Fuente: http://ingeniatic.euitt.upm.es
Joseph Henry (1797-1878), físico estadounidense, cuya obra
más importante la realizó en el campo del electromagnetismo. Nació en Albany,
estado de Nueva York, y estudió en la academia de su ciudad natal. Fue nombrado
profesor de matemáticas y física natural de esta academia en 1826 y profesor de
filosofía natural en la
Universidad de Princeton en 1832. Descubrió el principio de
la inducción electromagnética antes de que el físico británico Michel Faraday
anunciara su descubrimiento de las corrientes electromagnéticas inducidas, pero
Faraday publicó primero sus conclusiones. Sin embargo, sí se le reconoció el
descubrimiento del fenómeno de autoinductancia, que anunció en 1832.
Henry experimentó y perfeccionó el electroimán, inventado en
1823 por el británico William Sturgeon. Hacia 1829 había desarrollado
electroimanes con gran fuerza de sustentación y eficacia y esencialmente
iguales que los utilizados más tarde en dinamos y motores. En 1831 construyó el
primer telégrafo electromagnético e ideó y construyó uno de los primeros
motores eléctricos. En 1842 reconoció la naturaleza oscilante de una descarga
eléctrica.
En 1846, Henry fue
elegido secretario y director del recién creado Instituto Smithsonian y
desempeñó estos cargos hasta su muerte. Bajo su dirección, el Instituto fomentó
la actividad en muchos campos científicos. Organizó estudios meteorológicos y
fue el primero en utilizar el telégrafo para transmitir informes
climatológicos, indicar las condiciones atmosféricas diarias en un mapa y hacer
predicciones del tiempo. El trabajo meteorológico del Instituto le llevó a
crear el Departamento Meteorológico de Estados Unidos. Fue el fundador de la Asociación Americana
para el Desarrollo de la
Ciencia y presidente (1868-1878) de la Academia Nacional
de las Ciencias. Cabe destacar que a la unidad de autoinductancia (Henrio) se
le dio ese nombre en honor a Joseph Henry.
No hay comentarios:
Publicar un comentario